Księga Koheleta i pojęcie vanitas
Kohelet to najbardziej pesymistyczna księga Biblii, która skupia się na bezsensie ludzkiej egzystencji i przemijaniu wszystkiego. Główną myślą przewodnią jest słynne stwierdzenie "marność nad marnościami i wszystko marność" - oznacza to ulotność wszelkich ziemskich dążeń.
Autor krytykuje pogoń za bogactwem, władzą, sławą i przyjemnościami, uznając je za daremne w obliczu nieuchronnej śmierci. Podkreśla cykl natury i ludzkich działań, pokazując jak wydarzenia się powtarzają, ale jednocześnie wskazuje na bezcelowość niektórych wysiłków.
Choć księga ma pesymistyczny ton, proponuje mądre życie: cieszenie się chwilą obecną, zachowanie umiaru we wszystkim oraz życie w bojaźni Bożej. Ostateczną odpowiedzią na marność jest przestrzeganie Bożych przykazań i pamiętanie o sądzie ostatecznym.
Ważne: Vanitas nie oznacza całkowitej beznadziei - to raczej wezwanie do skupienia na tym, co naprawdę ważne.
Vanitas w sztuce - podstawowe symbole
Vanitas w sztuce to alegoria przypominająca o ulotności życia. Czaszka to najważniejszy symbol śmierci, zgaszona świeca symbolizuje koniec życia, a klepsydra pokazuje upływ czasu.
Inne symbole to zwiędłe kwiaty i zepsute owoce (przemijające piękno), bańki mydlane (ulotność życia) oraz symbole władzy jak pieniądze czy korony (nietrwałość ziemskich sukcesów).