Czas, miejsce i bohaterowie "Boskiej Komedii"
Akcja "Boskiej Komedii" rozpoczyna się w nocy z Wielkiego Czwartku na Wielki Piątek 1300 roku. Wędrówka poety trwa dokładnie trzy dni i trzy noce, prowadząc przez kolejno Piekło, Czyściec i Raj.
Głównym bohaterem jest Dante, człowiek przeżywający kryzys, dla którego podróż przez zaświaty staje się szansą na moralną odnowę. Towarzyszy mu Wergiliusz, rzymski poeta przebywający w Przedpieklu, który prowadzi go przez Piekło i Czyściec. Beatrycze, zmarła ukochana Dantego, interweniuje z nieba, aby pomóc poecie w przemianie wewnętrznej. W Raju przewodnikiem Dantego staje się św. Bernard z Clairvaux.
Piekło w wizji Dantego ma kształt stożka pod Ziemią, podzielonego na dziewięć kręgów o rosnącym stopniu grzeszności. Nad jego bramą widnieje słynny napis: „Porzućcie wszelką nadzieję wy, którzy tu wchodzicie". Przez rzekę Acheront przewozi dusze przewoźnik Charon.
Ciekawostka: Dante z niezwykłą precyzją opisał hierarchię grzechów w Piekle - od najlżejszych (1. krąg z cnotliwymi poganami) po najcięższe (9. krąg z największymi zdrajcami: Judaszem, Brutusem i Kasjuszem). W centrum Piekła znajduje się sam Lucyfer!