Bohaterowie - prawdziwe ludzkie charaktery
Maciej Boryna to potężny patriarcha, podwójny wdowiec, który szokuje wszystkich ślubem z młodą Jagną. Jest silny, wybuchowy, uparty i nie liczy się ze zdaniem rodziny. Gdy przyłapał syna Antka z Jagną w sianie, podpalił stodołę - to pokazuje jego gwałtowny charakter!
Antek Boryna to kopia ojca, ale w gorszej wersji. Zły mąż i ojiec, romansuje z macochą Jagną, przepija pieniądze i nie chce pracować. Jego żona Hanka jest mu bezgranicznie oddana, mimo że traktuje ją źle.
Jagna Pacześ - dwudziestoletnia piękność wychowana w "cieplarnianych warunkach" przez rozpieszczającą matkę. Ma duszę artystyczną (robi wycinanki), szuka prawdziwej miłości, a nie pieniędzy. Romansuje z wieloma mężczyznami, co czyni ją obiektem nienawiści miejscowych kobiet.
Kończy tragicznie - społeczność ją wyklucza, zrywa jej ubrania i rzuca na wóz z gnojem. Popada w chorobę psychiczną i nigdy się nie regeneruje.
Ważne: Każdy bohater reprezentuje inny aspekt ludzkiej natury - Reymont pokazuje, że chłopi to nie prosta masa, ale złożone jednostki z własnymi pragnieniami i słabościami.