"Do Deliusza" - manifest stoickiej postawy
W odzie skierowanej do Deliusza, rzymskiego polityka znanego z częstego zmieniania poglądów, Horacy rozwija swoją filozofię życiową opartą na stoicyzmie. Utwór rozpoczyna przypomnieniem o nieuchronności śmierci, co stanowi punkt wyjścia do refleksji nad właściwą postawą życiową.
Horacy zaleca zachowanie umysłu statecznego zarówno w trudnych, jak i pomyślnych chwilach. Ostrzega przed poddawaniem się nadmiernej rozpaczy w niepowodzeniach oraz powstrzymuje od zbyt swawolnej radości w momentach szczęścia. Taka równowaga zapewnia wewnętrzny spokój.
Poeta przypomina, że wszyscy ludzie, bez względu na pochodzenie i majątek, podlegają tym samym prawom przemijania - czy jesteś bogaczem wywodzącym swój ród od mitycznego Inacha, czy biedakiem z gminu, i tak czeka cię ta sama łódź Charona prowadząca do krainy zmarłych. Dlatego warto korzystać z życia, póki czas, majątek i los na to pozwalają.
Ciekawostka! Symbolem przemijania w utworze jest obraz potoku, który "z trudem wartką się wodą przedziera" - podobnie jak ludzkie życie płynie niepowstrzymanie w stronę morza wieczności.