Geneza i forma utworu
„Inny świat" to zapis wspomnień autora z przymusowego pobytu w sowieckim łagrze w Jercewie. Dzieło ma charakter powieści autobiograficznej, choć łączy w sobie cechy reportażu, pamiętnika i eseju filozoficznego. Kompozycja utworu jest luźna, a narrator - tożsamy z autorem - stosuje trzy rodzaje narracji: kronikarską, autorską i refleksyjno-uogólniającą.
Herling-Grudziński opisuje swoją drogę przez sowieckie więzienia - najpierw Witebsk, gdzie oczekuje na transport, potem Leningrad, następnie Wołogda, aż wreszcie trafia do obozu w Jercewie. W rozdziale „Nocne łowy" poznajemy zjawisko proizwołu - nocnych rajdów urków (recydywistów) na kobiety. Autor przywołuje historię Marusi, której kochanek pozwolił, aby siedmiu jego towarzyszy ją zgwałciło.
Codzienność w obozie to mordercza praca w nieludzkich warunkach. Więźniowie pracują po 11 godzin dziennie, mimo że i tak nie są w stanie wyrobić dziennej normy. Otrzymują głodowe racje żywnościowe, uzależnione od kategorii, do której zostali przydzieleni.
Warto zapamiętać: Historia Gorcewa pokazuje okrucieństwo systemu – gdy zdemaskowano go jako byłego pracownika aparatu bezpieczeństwa, władze pozwoliły innym więźniom zemścić się na nim, przydzielając go do najcięższej pracy, co szybko doprowadziło do jego śmierci.
