Historia Michaiła Aleksiejewicza Kostylewa to poruszająca opowieść o życiu i cierpieniu więźnia łagrów sowieckich, ukazująca brutalność systemu komunistycznego.
- Kostylew, wychowany w atmosferze komunizmu, zostaje aresztowany pod fałszywym zarzutem szpiegostwa
- Przechodzi przez brutalne śledztwo i trafia do obozów pracy
- Jego historia ilustruje nieludzkie warunki w łagrach i psychologiczne skutki uwięzienia
- Tragiczny koniec Kostylewa pokazuje beznadzieję i rozpacz więźniów systemu sowieckiego