Bohaterowie i tło wydarzeń
Pan Tomasz to bogaty stary kawaler i prawnik z zamiłowaniem do sztuki, który nie znosi dźwięku katarynek. Jego życie zmienia się, gdy zauważa niewidomą, kilkuletnią dziewczynkę mieszkającą z matką i jej przyjaciółką w tej samej kamienicy. Dziewczynka jest mizerna i smutna, a jej kalectwo wzbudza zainteresowanie pana Tomasza. W kamienicy mieszka też dozorca, któremu prawnik zlecił niewpuszczanie kataryniarzy na podwórze.
Akcja noweli rozgrywa się pod koniec XIX wieku w Warszawie, w kamienicy przy ulicy Miodowej. Historia opowiada o zmianie, jaka zachodzi w panu Tomaszu, gdy obserwuje, jak muzyka katarynki - dla niego nieznośna - wywołuje ogromną radość u niewidomej dziewczynki.
Ciekawostka: Katarynka w XIX wieku była popularnym instrumentem ulicznym, który dla jednych był symbolem hałasu i tandety, a dla innych - jak dla niewidomej dziewczynki - źródłem niezwykłej radości i kontaktu ze światem dźwięków.
W noweli śledzimy, jak pan Tomasz z człowieka skupionego na własnych upodobaniach zmienia się w kogoś, kto potrafi dostrzec i zrozumieć potrzeby innych.