Znaczenie tytułu "Lalka"
Tytuł powieści Prusa ma kilka znaczeń, które przenikają całe dzieło. Na najbardziej dosłownym poziomie odnosi się do zabawki - lalki baronowej Krzeszowskiej oraz lalki Helenki Stawskiej, która stała się przedmiotem procesu sądowego.
Głębsze znaczenie kryje się w metaforze marionetki - lalki poruszanej przez siły zewnętrzne. Wokulski jest jak marionetka w rękach Izabeli i arystokratów, podobnie jak zabawki na wystawie jego sklepu. Prus sugeruje, że wszyscy ludzie są jak marionetki w teatrze świata, poddani różnym wpływom i ograniczeniom.
Tytuł odnosi się także bezpośrednio do Izabeli Łęckiej - pustej, zimnej kobiety niezdolnej do prawdziwych uczuć. Jest ona "lalką" ukształtowaną przez konwenanse społeczne.
💡 Warto zwrócić uwagę na klamrę kompozycyjną powieści: symboliczne sceny układania zabawek przez Rzeckiego na wystawie sklepu - najpierw należącego do Wokulskiego (tom 1), a później do Szlangbauma (tom 3).
