"Kowal" - Młodopolska "Oda do młodości"
Ten sonnet włoski to manifest walki z dekadentyzmem epoki. Staff przeciwstawia się pesymizmowi końca XIX wieku, kreując obraz silnego człowieka, który sam kuje swój charakter. Utwór nazywany jest młodopolską "Odą do młodości".
Forma tradycyjna dwiestrofyczterowersowe+dwietrzywersowe,trzynastozgłoskowiec,rymykrzyz˙oweiparzyste kontrastuje z nowatorską treścią. Pierwsze dwie strofy to opis pracy, ostatnie dwie - filozoficzna refleksja o samodoskonaleniu.
Podmiot liryczny to tytułowy kowal - przypomina greckiego boga Hefajstosa. Wykonuje nietypową pracę: kuje dla siebie serce hartowne, mężne, dumne i silne. Wyrzuca ze swojego wnętrza "bezkształtną masę kruszców", uderza młotem, aż osiągnie perfekcję.
Wiersz pełen jest dynamicznych metafor ("jak wulkan z swych otchłani wyrzucam", "grzmotem młota w nią walę") i wykrzyknień, które oddają energię twórczego procesu.
Ważne: Kowal to symbol nietzscheańskiego nadczłowieka, który nie poddaje się trudnościom, ale aktywnie kształtuje swój charakter.