Charakterystyka bohaterów i zjawisko dulszczyzny
Gabriela Zapolska stworzyła postać pani Dulskiej, która przypomina Harpagona z utworów Moliera. Łączy ich nadmierna chciwość, hipokryzja i budowanie komizmu, który skłania do refleksji. Aniela Dulska to despotyczna kontrolerka, dla której najważniejszy jest wizerunek rodziny w społeczeństwie.
Rodzina Dulskich tworzy ciekawy obraz zarówno od wewnątrz, jak i zewnątrz. Pan Dulski jest całkowicie uległy wobec żony, nie angażuje się w sprawy domowe. Dzieci mają różne charaktery – Zbyszek to młody buntownik marzący o niezależności, Hesia jest wyrachowana i pragnie wyzwolenia jak brat, a Mela pozostaje cicha i naiwna romantyczka.
Dulszczyzna to postawa charakteryzująca się zakłamaniem, dbaniem o pozory i obsesyjnym zabieganiem o nieskazitelną opinię. Ta postawa filistra i kołtuna stała się symbolem mieszczańskiej obłudy.
Warto zapamiętać! Głównym problemem w utworze nie jest samo niewłaściwe postępowanie bohaterów, ale ich hipokryzja – rozdźwięk między tym, co robią, a tym, co pokazują światu.