Podział religijny bohaterów
Bohaterowie dzielą się wyraźnie na dwie grupy religijne, co odzwierciedla główny konflikt powieści.
Chrześcijanie to przede wszystkim Ligia, jej opiekun Ursus, pobożna Pomponia Grecyna oraz duchowi przywódcy święty Piotr i święty Paweł. Do tej grupy należą też Glaukus i Kryspus.
Poganie reprezentują świat starego Rzymu - cesarz Neron, jego doradca Petroniusz, konkubina Poppea Sabina oraz prefekt pretorianów Tygellin. Filozofa Senekę i uwolnioną niewolnicę Akte również zalicza się do tej grupy.
Ten podział religijny nie jest przypadkowy - pokazuje starcie dwóch światów: schyłkowego pogańskiego Rzymu z nową wiarą chrześcijańską.
Ciekawostka: Sienkiewicz celowo kontrastuje okrucieństwo pogan z dobrocią chrześcijan, aby pokazać moralną wyższość nowej religii!