Filary starożytności: filozofia i dziedzictwo kulturowe
Kultura europejska powstała dzięki połączeniu dorobku antycznego świata grecko-rzymskiego oraz tradycji biblijnej. Z antyku odziedziczyliśmy mity (źródło wątków i toposów), teatr, system prawny, podstawy nauk ścisłych i medycyny. Z Biblii czerpaliśmy nie tylko wątki religijne, ale też literackie i moralne wzorce.
Filozofia narodziła się w Grecji jako próba zrozumienia rzeczywistości i miejsca człowieka w świecie. Różne szkoły proponowały odmienne spojrzenia na życie: Heraklit twierdził, że wszystko jest w ciągłym ruchu (panta rhei), Sokrates podkreślał stałość zasad moralnych, a Platon postrzegał rzeczywistość jako niedoskonałe odbicie świata idei.
Praktyczne filozofie życiowe jak stoicyzm, epikureizm czy cynizm dawały wskazówki, jak żyć mądrze. Stoicy zalecali zachowanie spokoju wobec zmiennego losu i kierowanie się rozumem. Epikurejczycy szukali szczęścia w wolności od cierpień, głosząc carpe diem - chwytaj dzień. Cynicy odrzucali normy społeczne, wierząc tylko w jednostkę.
Ciekawostka: Arystoteles, uczeń Platona, stworzył koncepcję "złotego środka", która wpływa na nasze myślenie do dziś. Według niego najlepsza droga leży pomiędzy skrajnościami - odwaga między brawurą a tchórzostwem, hojność między rozrzutnością a skąpstwem.