Symbolika i interpretacje
Morze w utworze to także przestrzeń skrajnych doznań - ocean uczuć i morze słów. Samotny statek symbolizuje człowieka stojącego wobec tajemnicy istnienia. Jego wędrówka przypomina podróż Odyseusza, który błądził od wyspy do wyspy, tęskniąc za rodzinną Itaką - podobnie statek tęskni za Europą, "błotnistą kałużą", dzieciństwem.
Europa symbolizuje to, co oswojone i bezpieczne. Podmiot, początkowo zafascynowany nowymi doświadczeniami, z czasem odczuwa przesyt i zmęczenie. Pragnie powrotu do tradycji, do korzeni - przejawia postawę dekadencką, dążąc ku kresowi.
Ocean w wierszu miesza różne symbole kulturowe: buddyjską falę "wiecznego kołowrotu ofiar", chrześcijańskie "stopy Maryj na sierpie księżycznym", biblijne stwory (Behemot, Lewiatan) oraz znaki współczesnej cywilizacji (pontony, monitory).
🌊 Ciekawostka! Rimbaud w swoim wierszu łączy symbole z różnych kultur i epok, tworząc uniwersalną metaforę ludzkiego doświadczenia przekraczającą granice jednej tradycji.