Cierpienia młodego Wertera to przełomowa powieść przedstawiająca historię młodego mężczyzny, którego nieszczęśliwa miłość i skomplikowana osobowość prowadzą do tragicznego końca. Werter, jako bohater romantyczny, uosabia cechy charakterystyczne dla preromantyzmu, łącząc w sobie elementy sentymentalizmu z zapowiedzią nadchodzącej epoki romantyzmu.
• Powieść powstała w okresie Sturm und Drang, odzwierciedlając bunt niemieckiego mieszczaństwa
• Główny bohater wykazuje cechy bohatera werterycznego: nadwrażliwość, samotność i skłonność do melancholii
• Historia ma podłoże autobiograficzne, inspirowane życiem samego Goethego
• Romantyczna choroba wieku manifestuje się poprzez obsesyjną miłość i skłonności samobójcze