Pierwszy akt - realistyczne wesele
Pierwszy akt to jeszcze komedia obyczajowa pokazująca prawdziwe wesele. Rachela opisuje bronowicką chatę jako "Arkę w powodzi" - to alegoria nawiązująca do Arki Noego, symbolu ocalenia narodu.
Żyd ocenia chłopomanię jako "szopkę" - pozorne zjednoczenie inteligencji z chłopami. Ma rację, bo to tylko teatralne przedstawienie, a nie prawdziwa jedność.
Didaskalia (opisy autora) pokazują, że chata łączy elementy chłopskie (wianek, malowana skrzynia) ze szlacheckimi (obrazy bitwy pod Racławicami, szable). To symbol próby połączenia różnych warstw społecznych.
Zwróć uwagę: Kompozycja pierwszego aktu przypomina szopkę - bohaterowie zmieniają się jak lalki i wyrażają swoje opinie!
Kluczowe motywy to: taniec, sen, miłość, wesele, szatan, poezja, ojczyzna i powstanie. Wszystkie będą się przewijać przez cały dramat, nabierając coraz większego znaczenia symbolicznego.