Czas, miejsce akcji i bohaterowie
Akcja opowiadania toczy się w kilku planach czasowych. Główna narracja rozpoczyna się prawdopodobnie pod koniec 1945 roku, gdy żołnierz-narrator spędza urlop u podnóża Alp. Odkrywa tam historię poprzedniego gospodarza domu - nauczyciela z Turynu pochodzącego z Sycylii, który po stracie rodziny w trzęsieniu ziemi zamknął się w samotności.
W opowiadaniu poznajemy również losy trędowatego (prawdopodobnie Pier Bernardo Guasco), który trafił do Wieży Strachu w 1782 roku, a którego odwiedził w 1797 roku François-Xavier de Maistre - oficer wojsk sabaudzkich i autor książki znalezionej przez narratora.
Narrator, poruszony historią trędowatego, próbuje zgłębić jego losy, ale nie potrafi stworzyć powieści oddającej istotę jego samotności. W myślach porównuje go do posągu pielgrzyma świętokrzyskiego z polskiej legendy.
Warto zapamiętać! Kompozycja szkatułkowa opowiadania tworzy wiele warstw narracji - główny bohater czyta książkę, która zawiera historię trędowatego, a sam również próbuje napisać powieść o tych wydarzeniach.
