Definicje polityki przez wieki
Najważniejsi myśliciele różnie definiowali politykę w zależności od epoki. Arystoteles (IV w. p.n.e.) widział ją jako sztukę rządzenia państwem dla dobra obywateli. Akwinata rozwijał ten pomysł, dodając realizację dobra wspólnego.
Machiavelli w XVI wieku zmienił optykę - według niego polityka to dążenie do zdobycia i utrzymania władzy (słynne "cel uświęca środki"). Marks w XIX wieku mówił o walce klas, a Max Weber o dążeniu różnych grup do udziału we władzy.
Konflikt polityczny powstaje, gdy różne podmioty (partie, grupy społeczne) mają przeciwne interesy lub systemy wartości. Może dotyczyć organizacji państwa, zmian społecznych czy walki o władzę.
Strategie w sporach politycznych dzielą się na destrukcyjne (presja, manipulacja, przemoc) i konstruktywne (dyskusja, kompromis, kooperacja). Pierwszy typ niszczy, drugi buduje porozumienie.
Ciekawostka: Weber zauważył, że w polityce zawsze chodzi o wpływ na władzę - nawet jeśli grupa nie chce rządzić, to przynajmniej chce mieć na rządzących wpływ.