Budowa i właściwości aminokwasów
Aminokwasy to związki organiczne zbudowane głównie z węgla, wodoru, tlenu i azotu. Posiadają dwie charakterystyczne grupy funkcyjne: zasadową grupę aminową (-NH₂) oraz kwasową grupę karboksylową (-COOH). Wyróżniamy 20 aminokwasów białkowych, które łączą się tworząc peptydy lub białka, oraz aminokwasy niebiałkowe.
Właściwości chemiczne aminokwasów wynikają z ich budowy, a szczególnie z obecności grup funkcyjnych i podstawnika. W zależności od pH środowiska, aminokwasy mogą występować w trzech formach jonowych: jako kationy, aniony lub jony obojnacze.
Definicja: Punkt izoelektryczny aminokwasów to wartość pH, przy której aminokwas występuje w formie jonu obojnaczego.
Przykład: Przy pH niższym od punktu izoelektrycznego aminokwas występuje jako kation, a przy pH wyższym - jako anion.