Związki chemiczne i pierwiastki życia
Wszystkie organizmy zbudowane są z podobnych związków chemicznych. Związki organiczne to głównie węglowodany, białka, lipidy i kwasy nukleinowe, a nieorganiczne to przede wszystkim woda i sole mineralne.
Pierwiastki występujące w organizmach dzielimy według ich ilości. Makroelementy stanowią co najmniej 0,01% suchej masy organizmu i należą do nich pierwiastki biogenne - główne składniki związków organicznych (węgiel, wodór, tlen, azot, fosfor, siarka) oraz wapń, magnez, potas, sód i chlor. Mikroelementy występują w mniejszych ilościach, ale są równie niezbędne - to m.in. miedź, żelazo, jod i fluor.
Woda to wyjątkowy związek chemiczny o niezwykłych właściwościach. Jest doskonałym rozpuszczalnikiem, w którym zachodzą reakcje chemiczne. Jej gęstość zależna od temperatury pomaga organizmom przetrwać zimę - lód powstający na powierzchni izoluje wodę pod spodem.
Zapamiętaj! Woda ma również wysokie napięcie powierzchniowe (dzięki czemu niektóre organizmy mogą po niej chodzić), duże ciepło parowania (umożliwia termoregulację) oraz wysokie ciepło właściwe (chroni przed gwałtownymi zmianami temperatury).