Gdzie żyją stawonogi?

Stawonogi potrafią żyć praktycznie wszędzie! Spotkasz je w wilgotnych lasach równikowych, na suchych pustyniach, a nawet na lodowych obszarach. Nie boją się też wody - mieszkają w oceanach, morzach, jeziorach i rzekach, a niektóre nawet w wodach płynących pod ziemią.

Wśród stawonogów znajdziesz prawdziwych rekordzistów. Krab olbrzymi jest największym stawonogiem na świecie i żyje na dnie Oceanu Spokojnego. Z drugiej strony, najmniejsze stawonogi to roztocza, które możesz znaleźć w kurzu w Twoim własnym domu!

Czy wiesz, że... Różnica wielkości między największym a najmniejszym stawonogiem jest jak porównanie słonia do główki od szpilki! Mimo to, oba te zwierzęta mają takie same podstawowe cechy budowy.

Wspólne cechy stawonogów

Ciało stawonogów jest podzielone na wyraźne segmenty (odcinki). Segmenty, które leżą blisko siebie, często łączą się w większe części ciała. Dzięki temu stawonogi mają różne strefy ciała z określonymi funkcjami.

Najbardziej charakterystyczną cechą są odnóża zbudowane z odcinków połączonych stawami. Te odnóża są niezwykle wszechstronne - służą do poruszania się, pobierania pokarmu oraz odbierania informacji z otoczenia. To właśnie od tej cechy wzięła się nazwa całej grupy!

Całe ciało stawonogów pokrywa twardy oskórek zbudowany z chityny. Jest on niezwykle wytrzymały - odporny na uszkodzenia, nie przepuszcza wody i chroni ciało przed wyschnięciem. Jest jak naturalna zbroja!

Ważne! Sztywny oskórek ogranicza wzrost stawonogów, dlatego muszą one okresowo zrzucać starą powłokę i wytwarzać nową, większą - ten proces nazywamy linieniem.

Główne grupy stawonogów

Skorupiaki to głównie wodne stawonogi. Należą do nich kraby, raki, langusty, homary i małe wodne stworzenia jak rozwielitki. Mają zwykle dwie pary czułków i oddychają za pomocą skrzeli.

Owady to najliczniejsza grupa zwierząt na Ziemi! Pszczoły, motyle, muchy i komary to tylko niektóre z nich. Prawie wszystkie mają skrzydła i trzy pary odnóży. Spotkasz je głównie na lądzie.

Pajęczaki obejmują pająki, skorpiony, roztocza, kleszcze i kosarze. Mają osiem odnóży i brak czułków. Wiele z nich ma gruczoły jadowe i potrafi tkać sieci. Większość to drapieżniki polujące na inne małe zwierzęta.

Spróbuj sam! Następnym razem, gdy zobaczysz małe zwierzę, policz jego odnóża - jeśli ma ich 6, to prawdopodobnie owad, jeśli 8 - to pajęczak!