Cytoszkielet i jego elementy stanowią kluczową strukturę komórkową odpowiedzialną za utrzymanie kształtu i organizację wewnętrzną komórki.
Elementy cytoszkieletu składają się z trzech głównych struktur: mikrofilamentów aktynowych, filamentów pośrednich oraz mikrotubul. Mikrofilamenty aktynowe są najcieńszymi elementami, odpowiedzialnymi za ruch komórki i transport wewnątrzkomórkowy. Filamenty pośrednie zapewniają stabilność mechaniczną i chronią komórkę przed uszkodzeniami. Mikrotubule, wytwarzane w centrosomie, tworzą sieć transportową i biorą udział w podziale komórkowym.
Funkcje cytoszkieletu są niezwykle różnorodne i obejmują: utrzymanie kształtu komórki, organizację organelli, transport wewnątrzkomórkowy oraz umożliwienie ruchu cytoplazmy. Cytozol, będący płynną częścią cytoplazmy, wypełnia przestrzeń między organellami i zawiera różne rozpuszczone substancje. W komórkach roślinnych występuje charakterystyczny ruch cyrkulacyjny cytoplazmy, który jest możliwy dzięki współpracy elementów cytoszkieletu. Znaczenie cytoszkieletu w transporcie wewnątrzkomórkowym jest kluczowe - umożliwia przemieszczanie się pęcherzyków, organelli i innych struktur komórkowych. Funkcje cytozolu obejmują rozpuszczanie i transport substancji, a także zapewnienie środowiska dla reakcji biochemicznych. Różnice między cytozol w komórce zwierzęcej a cytozol w komórce roślinnej dotyczą głównie składu i organizacji, co wynika z odmiennych funkcji tych typów komórek.
