Lipidy złożone i cholesterol
Lipidy złożone zawierają nie tylko alkohol i kwasy tłuszczowe, ale także dodatkowe związki. Najważniejsze z nich to fosfolipidy (z resztą kwasu fosforowego) i glikolipidy (z cząsteczkami cukrów). Mają one ciekawą właściwość - posiadają dwa końce o różnym powinowactwie do wody, co sprawia, że idealnie nadają się do budowy błon biologicznych.
Fosfolipidy i glikolipidy pełnią głównie funkcję budulcową komórek, będąc podstawowym składnikiem błon komórkowych. Glikolipidy dodatkowo pełnią funkcję antygenową, co oznacza, że pomagają układowi odpornościowemu rozpoznawać własne komórki.
Cholesterol to ważny składnik błon komórkowych, który mimo złej sławy jest niezbędny do prawidłowego funkcjonowania organizmu. Bierze udział w powstawaniu niektórych hormonów, jak testosteron, oraz jest konieczny do syntezy witaminy D₃. Tylko jego nadmiar przyczynia się do rozwoju chorób układu krążenia.
Warto zapamiętać: Nie wszystkie tłuszcze są "złe" - niektóre są absolutnie niezbędne do prawidłowego funkcjonowania organizmu. Kluczowy jest umiar i wybór odpowiednich rodzajów lipidów w diecie.