Parzydełkowce - budowa i środowisko życia
Parzydełkowce żyją wyłącznie w wodzie i polują za pomocą specjalnych komórek parzydełkowych, które zawierają paraliżujący jad. Te proste zwierzęta mają otwór gębowy, ramiona lub czułki oraz jamę chłonąco-trawiącą, gdzie odbywa się trawienie zdobyczy.
Występują w dwóch podstawowych formach: jako polipy i meduzy. Polipy często tworzą kolonie, natomiast meduzy zwykle żyją pojedynczo. Ciało parzydełkowców tworzy warstwa zewnętrznego i wewnętrznego nabłonka, między którymi znajduje się galaretowata substancja.
Wśród parzydełkowców znajdziemy różne ciekawe gatunki, takie jak anemonia modra żyjąca w wodach słonych, stułbia prążkowana występująca w rzekach i jeziorach, koral szlachetny tworzący czerwony szkielet, czy ukwiaty, które są pojedynczymi polipami.
Czy wiesz? Rafy koralowe tworzone przez koralowce są jednymi z najbogatszych i najbardziej różnorodnych ekosystemów na Ziemi!
Parzydełkowce mają duże znaczenie w przyrodzie - stanowią główny składnik raf koralowych, są pokarmem dla wielu zwierząt oraz potrafią tworzyć obustronnie korzystne związki z innymi organizmami.