Pierścienice i ich środowisko życia

Pierścienice mają wydłużone, walcowate lub lekko spłaszczone ciało, które jest podzielone na wyraźne segmenty. Ich ciało pokrywa cienka skórka, a wiele gatunków ma także charakterystyczne pęki szczecinek po bokach, które pomagają im w poruszaniu się.

Dżdżownica, jeden z najpopularniejszych przedstawicieli pierścienic, ma zwężony przód ciała, co ułatwia jej drążenie korytarzy w glebie. Posiada też siodełko, które odgrywa ważną rolę podczas rozmnażania płciowego. Jej ciało pokrywa warstwa śluzu, która chroni ją przed drobnymi uszkodzeniami.

Różne gatunki pierścienic przystosowały się do różnych środowisk. Dżdżownice żyją w glebie i żywią się szczątkami organizmów, pijawki (jak pijawka lekarska) występują w wodzie słodkiej i żywią się krwią zwierząt kręgowych, a nereidy zamieszkują wody słone i odżywiają się planktonem oraz szczątkami roślin i zwierząt.

Ciekawostka: Pierścienice różnią się wyposażeniem - dżdżownice i nereidy mają szczeciny, nereidy dodatkowo posiadają czułki i wąsy, a pijawki jako jedyne mają przyssawki, które umożliwiają im przyczepianie się do ciała żywicieli.