Budowa materiału genetycznego
DNA to jak książka z instrukcjami budowy Twojego organizmu. Geny to konkretne fragmenty tej książki, które zawierają przepisy na tworzenie białek odpowiedzialnych za określone cechy.
Wyobraź sobie DNA jako drabinę skręconą w spiralę - to właśnie podwójna helisa. Jej boczne poręcze zbudowane są z cukru (deoksyrybozy) i reszty kwasu fosforowego, a szczeble to połączone zasady azotowe: adenina (A), tymina (T), cytozyna (C) i guanina (G). Zasady te łączą się zawsze w pary: A=T i C=G.
Kiedy komórka nie dzieli się, DNA jest zwinięte i upakowane z pomocą białek w struktury zwane chromosomami. Każdy chromosom ma charakterystyczny kształt z dwoma ramionami połączonymi przewężeniem nazywanym centromerem.
Uwaga! Pomyśl o chromosomach jak o segregatorach, w których przechowywane są księgi z przepisami na Twoje cechy. Łatwiej je wtedy przenosić i organizować w komórce!
W komórkach ciała człowieka znajduje się 46 chromosomów (23 pary), które tworzą nasz kariotyp. Połowę chromosomów dostajemy od mamy, a drugą połowę od taty. Chromosomy w każdej parze nazywamy homologicznymi - zawierają informacje o tych samych cechach, ale mogą nieść różne warianty tych cech!