Mitoza i mejoza to dwa fundamentalne procesy podziału komórkowego, które są niezbędne dla życia i rozwoju organizmów.
Mitoza to proces podziału komórkowego, w którym z jednej komórki macierzystej powstają dwie identyczne komórki potomne. Podczas mitozy liczba chromosomów pozostaje taka sama w komórkach potomnych jak w komórce macierzystej. Znaczenie mitozy jest ogromne - odpowiada za wzrost organizmu, regenerację tkanek i zastępowanie zużytych komórek nowymi. Mitoza zachodzi w komórkach somatycznych (wszystkich komórkach ciała z wyjątkiem komórek rozrodczych).
Mejoza natomiast to specjalny rodzaj podziału komórkowego, który prowadzi do powstania czterech komórek potomnych o zredukowanej o połowę liczbie chromosomów. Gdzie zachodzi mejoza? Proces ten występuje wyłącznie w gonadach (jądrach i jajnikach) podczas powstawania gamet (komórek rozrodczych). Znaczenie mitozy i mejozy dla organizmów jest fundamentalne - podczas gdy mitoza zapewnia wzrost i regenerację, mejoza umożliwia rozmnażanie płciowe i zapewnia różnorodność genetyczną potomstwa. W porównaniu mitozy i mejozy kluczową różnicą jest to, że w mitozie powstają dwie identyczne diploidalne komórki potomne, a w mejozie cztery haploidalne gamety. Liczba chromosomów w komórkach potomnych mitoza pozostaje niezmieniona, natomiast w mejozie ulega redukcji o połowę. Te procesy, choć różne, są niezbędne dla prawidłowego funkcjonowania organizmów żywych i kontynuacji życia na Ziemi.