Budowa i znaczenie wirusów
Cykle infekcyjne wirusów zwierzęcych to kluczowy temat w wirusologii. Wirusy, choć nie są organizmami żywymi, mają ogromny wpływ na zdrowie ludzi i zwierząt. Ich prosta budowa składa się z materiału genetycznego (DNA lub RNA) otoczonego kapsydem białkowym. Niektóre wirusy posiadają dodatkowo osłonkę lipidową.
Vocabulary: Kapsyd - białkowa osłonka otaczająca materiał genetyczny wirusa.
Wirusy wywołują wiele chorób, takich jak AIDS, grypa, ospa wietrzna czy wirusowe zapalenie wątroby. Drogi zakażenia są różne - od drogi kropelkowej, przez pokarmową, do kontaktu z krwią czy płynami ustrojowymi.
Example: Wirus grypy przenosi się drogą kropelkową, podczas gdy wirus HIV - przez kontakt z krwią.
Znaczenie wirusów jest ogromne - ograniczają liczebność populacji, powodują straty w hodowlach i uprawach, a przede wszystkim wywołują choroby u ludzi. Bakteriofagi, czyli wirusy atakujące bakterie, mogą być wykorzystywane w terapii fagowej.
Definition: Bakteriofagi - wirusy infekujące i niszczące komórki bakteryjne.