Drgania wymuszone i tłumione, rezonans
W rzeczywistym świecie każde drgania są drganiami tłumionymi - ich amplituda zmniejsza się stopniowo na skutek strat energii. To naturalne zjawisko możesz zaobserwować obserwując zwalniające wahadło zegara czy gasnące drgania struny gitary.
Drgania wymuszone pojawiają się, gdy na układ drgający działa zewnętrzna siła okresowa. Szczególnie interesujący przypadek występuje, gdy częstotliwość tej zewnętrznej siły zrównuje się z częstotliwością drgań własnych układu - wtedy amplituda gwałtownie rośnie. To właśnie zjawisko nazywamy rezonansem mechanicznym.
Rezonans ma wiele praktycznych zastosowań, zwłaszcza w medycynie (np. rezonans magnetyczny wykorzystywany w diagnostyce) czy muzyce (instrumenty muzyczne). Jednak zjawisko rezonansu może być też niebezpieczne - konstrukcje budowlane czy maszyny wpadające w niekontrolowane drgania mogą ulec zniszczeniu.
Ciekawostka: Czy wiesz, że most Tacoma Narrows w USA zawalił się w 1940 roku właśnie z powodu rezonansu? Wiatr wzbudził drgania o częstotliwości zbliżonej do częstotliwości drgań własnych mostu, co doprowadziło do katastrofy.