Lodowce górskie i ich typy
Lodowiec to trwałe nagromadzenie lodu powstające powyżej granicy wiecznego śniegu. Do jego powstania potrzebne są niskie temperatury powietrza i wysokie opady śniegu. Śnieg stopniowo przekształca się w firn (ziarnisty lód z pęcherzykami powietrza), następnie w lód firnowy o większej gęstości, a finalnie w lód lodowcowy o właściwościach masy plastycznej.
Lodowce są w ciągłym ruchu - gdy się powiększają, mówi się o transgresji, a gdy zmniejszają - o regresji. Czasami lodowiec może też stagnować, czyli nie zmieniać swojego położenia. Na ruch lodowca wpływa głównie ablacja - ubytek śniegu i lodu spowodowany topnieniem i sublimacją.
Wyróżniamy dwa główne rodzaje lodowców: górskie i kontynentalne (lądolody). Lodowce górskie są mniejsze i składają się z pola firnowego (obszaru gromadzenia śniegu) oraz jęzora lodowcowego, którym lód spływa w dół.
Ciekawostka: Lodowce górskie występują w różnych typach - alpejski ma jedno duże pole firnowe i długi jęzor, himalajski posiada kilka pól firnowych i jeden jęzor, norweski charakteryzuje się czarą lodową i krótkimi jęzorami, a piemoncki tworzy się przez połączenie kilku jęzorów w wspólne pole.
