Planety i teorie wszechświata
Planety to ciała niebieskie krążące wokół Słońca, mające kulisty kształt i nieświecące własnym światłem. Dzielimy je na planety grupy ziemskiej (Merkury, Wenus, Ziemia, Mars) oraz planety olbrzymy (Jowisz, Saturn, Uran, Neptun).
Wśród planet grupy ziemskiej Merkury jest najmniejszy i ma największe amplitudy temperatur, Wenus jest najjaśniejsza i najcieplejsza, Ziemia jako jedyna ma wodę w trzech stanach skupienia, a Mars charakteryzuje się silnymi wiatrami i dużymi różnicami temperatur. Planety olbrzymy mają pierścienie (najlepiej widoczne u Saturna) oraz liczne księżyce - Jowisz aż 79!
W historii ludzkości powstały różne teorie dotyczące wszechświata. Teoria geocentryczna (do XVI w.) zakładała, że wszystko krąży wokół Ziemi. Mikołaj Kopernik w 1543 r. sformułował teorię heliocentryczną, według której planety krążą wokół Słońca. Edwin Powell Hubble stworzył podwaliny teorii Wielkiego Wybuchu, dowodząc, że wszechświat ciągle się rozszerza.
Ciekawostka: W astronomii używamy specjalnych jednostek odległości: jednostka astronomiczna (AU) to średnia odległość Ziemi od Słońca, rok świetlny to droga przebyta przez światło w ciągu roku, a parsek to największa jednostka równa 3,26 roku świetlnego.
