Ruch obiegowy Ziemi
Ziemia okrąża Słońce w ciągu 365 dni, 5 godzin i 49 minut. Podczas tej podróży oś ziemska jest nachylona pod kątem 66° 34'. To nachylenie jest kluczowe, bo dzięki niemu doświadczamy różnych pór roku.
Promienie słoneczne padają na Ziemię pod różnymi kątami w zależności od pory roku. Kiedy padają pod kątem prostym, mówimy o zenicie. Na równiku zenit występuje dwa razy w roku: około 21 marca i 23 września. Na zwrotniku Raka zenit wypada około 22 czerwca, a na zwrotniku Koziorożca około 22 grudnia.
Na półkuli północnej najkrótszy dzień mamy 22 grudnia, a najdłuższy 22 czerwca. Z kolei 21 marca i 23 września to dni równonocy, kiedy dzień i noc trwają po 12 godzin. Na obszarach okołobiegunowych występują zjawiska dnia i nocy polarnej - biegun północny rozpoczyna dzień polarny 21 marca, a noc polarną 23 września.
Ciekawostka: Gdyby oś Ziemi nie była nachylona, nie mielibyśmy pór roku - na całym świecie klimat byłby jednakowy przez cały rok!
Ruch obiegowy Ziemi powoduje cztery główne skutki: zmiany w oświetleniu różnych obszarów Ziemi, występowanie pór roku, zmiany wysokości górowania Słońca oraz zmiany długości dnia i nocy. Te zjawiska wpływają na nasze codzienne życie i cykle przyrody.