Rzeźbotwórcza działalność wiatru
Działalność wiatru (procesy eoliczne) zależy od kilku czynników. Najważniejsze to kierunek, prędkość i częstość wiatru, podatność podłoża na wywiewanie, warunki klimatyczne oraz działalność człowieka. Te czynniki wpływają na intensywność procesów eolicznych.
Niszcząca działalność wiatru (deflacja) tworzy charakterystyczne formy terenu. Należą do nich misy deflacyjne (rozległe zagłębienia), ostańce deflacyjne (pagórki o stromych stokach) oraz bruk deflacyjny (pokrywa z większych fragmentów skalnych). Z kolei korazja to proces ścierania i polerowania skał przez ziarna mineralne niesione wiatrem. Jej efektem są graniaki wiatrowe, grzyby skalne i bruzdy korazyjne.
Wiatr transportuje materiał skalny na trzy sposoby: przez pełzanie (toczenie po podłożu), saltację (chwilowe odrywanie się od podłoża) oraz suspensję (unoszenie drobnych cząstek w powietrzu). Gdy wiatr traci energię, następuje akumulacja eoliczna, która tworzy ripplemarki (zmarszczki eoliczne) i wydmy.
Ciekawostka: Grzyby skalne powstają, gdy wiatr niosący ziarna piasku silniej ściera dolną część skały, pozostawiając "kapelusz" na cieńszej "nodze" - zupełnie jak prawdziwe grzyby!