Europa po Kongresie Wiedeńskim

Kongres Wiedeński ustalił nowy porządek w Europie. Opierał się on na legitymizmie (władza monarchów uznawana za świętą) i restauracji (przywrócenie dawnych dynastii). Ważnym celem była równowaga europejska - żadne państwo nie mogło dominować nad innymi.

Niedługo po kongresie nastąpiło wydarzenie zwane Sto dni Napoleona - cesarz uciekł z Elby, przejął władzę we Francji, ale został pokonany pod Waterloo i zesłany na wyspę Świętej Heleny.

Ten okres przyniósł także rozwój nowych idei politycznych. Liberalizm głosił wolność i równość wobec prawa, podczas gdy socjalizm walczył o sprawiedliwość społeczną i prawa robotników. Z kolei konserwatyzm bronił tradycyjnych wartości i monarchii. Radykalniejszą ideą był komunizm, który postulował likwidację własności prywatnej i stworzenie społeczeństwa bezklasowego.

Ciekawostka: Karol Marks i Fryderyk Engels, twórcy komunizmu, napisali słynny "Manifest Komunistyczny" właśnie podczas Wiosny Ludów w 1848 roku.

Europa doświadczyła wielu konfliktów, jak wojna krymska (1853-56), która osłabiła pozycję Rosji, oraz licznych rewolucji - od rewolucji lipcowej we Francji (1830) po Wiosnę Ludów (1848), która wybuchła w wielu krajach europejskich.

Równolegle rozwijała się rewolucja przemysłowa, która dała światu przełomowe wynalazki: maszynę parową, lokomotywę, telegraf i silnik elektryczny. Rozwinęły się przemysł włókienniczy, hutniczy i górnictwo. Te zmiany doprowadziły do narodzin kapitalizmu, urbanizacji i powstania cywilizacji przemysłowej, całkowicie zmieniając życie zwykłych ludzi.