Hellada - kraina starożytnych Greków
Wyobraź sobie krainę pełną gór i wysp, gdzie każde miasto było jak małe państwo - to właśnie Hellada, jak Grecy nazywali swoją ojczyznę. Ta niezwykła kraina składała się z trzech głównych części, które razem tworzyły grecką cywilizację.
Grecja właściwa rozciągała się w południowej części Półwyspu Bałkańskiego, otoczona licznymi wyspami Morza Egejskiego. Dodatkowo grecy zasiedlili zachodnie wybrzeża Azji Mniejszej, tworząc tam swoje kolonie.
Krajobraz Hellady zdominowały góry - najwyższą z nich był legendarny Olimp, mierzący prawie 3000 metrów nad poziomem morza. To właśnie na tym szczycie, według wierzeń Greków, mieszkali bogowie.
Ciekawostka: Mimo górzyستego terenu, Grecy zostali wspaniałymi żeglarzami i handlowcami, wykorzystując morze jako "autostrady" starożytności!
Polis - greckie miasta-państwa
Około VIII wieku p.n.e. w Grecji zaczął powstawać rewolucyjny system polityczny - polis miasta−panˊstwa. Każde takie miasto było kompletnie niezależne i rządziło się własnymi prawami.
W greckich poleis rozwinęły się różne ustroje polityczne: oligarchia (rządy nielicznych), demokracja (władza ludu), tyrania (rządy tyrana) oraz monarchia (władza króla). To właśnie w Grecji po raz pierwszy w historii zwykli obywatele mogli współdecydować o sprawach państwa.
Mimo że polis często ze sobą walczyły, wszystkich Greków łączyły wspólne elementy: język, religia i kultura. Podczas tzw. Wielkiej Kolonizacji zakładali nowe miasta nad Morzem Śródziemnym i Czarnym, rozprzestrzeniając swoją cywilizację.
Pamiętaj: System polis był tak skuteczny, że przetrwał setki lat i wpłynął na rozwój późniejszych form demokracji!