Judaizm i imperium Persów
Judaizm to najstarsza religia monoteistyczna świata. Opiera się na wierze w jednego Boga i przestrzeganiu jego praw zapisanych w Biblii. Ważnym tekstem dla wyznawców jest także Talmud - zbiór tradycyjnych przepisów prawnych. Centralnym miejscem kultu jest synagoga.
Persowie początkowo podlegali państwu Medów, które obejmowało tereny dzisiejszego Iranu ze stolicą w Ekbatanie. Wspólnie z Babilończykami doprowadzili do upadku potężnej Asyrii.
Historia imperium perskiego to historia wielkich zdobywców:
- Cyrus II Wielki - zjednoczył Persów i Medów, założył dynastię Achemenidów i w ciągu 25 lat podbił cały wschód
- Kambyzes II - podporządkował sobie Egipt
- Dariusz I Wielki - powiększył państwo o tereny dzisiejszego Pakistanu i Trację
Persja była klasycznym przykładem despotyzmu teokratycznego - ustroju, w którym władca sprawuje nieograniczoną władzę, będąc jednocześnie zwierzchnikiem religijnym. Państwo podzielono na jednostki administracyjne zwane satrapiami, zarządzane przez satrapów.
Warto zapamiętać: Religia perska założona przez Zaratustrę była pierwszą religią dualistyczną - wierzono w dwie przeciwstawne siły: dobrego Ahura Mazdę (Pana Mądrego) i złego Arymana.
Persowie zasłynęli również z rozbudowanego systemu dróg, który ułatwiał zarządzanie ich ogromnym imperium. Od prowincji wymagali regularnego płacenia trybutu i lojalności.