Kongres Wiedeński i jego znaczenie

Kongres Wiedeński rozpoczął się jesienią 1814 roku, a zakończył w czerwcu 1815 roku, tuż przed ostateczną klęską Napoleona pod Waterloo. Był to międzynarodowy zjazd, podczas którego europejskie mocarstwa próbowały odbudować ład zniszczony przez rewolucję francuską i wojny napoleońskie.

Na kongresie przyjęto trzy główne zasady. Zasada równowagi sił miała zapewnić, że żadne państwo nie będzie dominować nad innymi. Zasada restauracji dążyła do przywrócenia władzy obalonym dynastiom i przedrewolucyjnych granic. Z kolei zasada legitymizmu uznawała władzę monarchów europejskich za świętą i niepodważalną.

Skutki kongresu były ogromne. Dokonano nowego podziału Europy, przywrócono Francję do granic z 1789 roku, a Wielka Brytania umocniła swoją pozycję na morzach. Zlikwidowano Związek Reński, Królestwo Włoch i Księstwo Warszawskie, tworząc w ich miejsce nowe państwa.

Ciekawostka: Aby strzec nowego porządku, Rosja, Prusy i Austria utworzyły sojusz Świętego Przymierza. Członkowie tego sojuszu zobowiązali się kierować zasadami Ewangelii, a z czasem dołączyło do niego aż 16 państw europejskich!

Dla Polaków ważnym skutkiem było utworzenie autonomicznego Królestwa Polskiego (związanego unią personalną z Rosją), Wielkiego Księstwa Poznańskiego (część Prus) oraz Rzeczypospolitej Krakowskiej. Francja stała się monarchią konstytucyjną pod rządami Burbonów, ale prawa wyborcze ograniczono przez cenzus majątkowy - mogły głosować tylko osoby o odpowiednim majątku.