Europa po kongresie wiedeńskim
Kongres wiedeński trwał od 1814 do 1815 roku i został zwołany, by uporządkować sytuację w Europie po burzliwym okresie wojen napoleońskich. O losach kontynentu decydowało pięć głównych mocarstw: Austria, Rosja, Prusy, Wielka Brytania i Francja. Te państwa miały największy wpływ na nowy kształt Europy.
Nowy porządek europejski opierał się na trzech ważnych zasadach. Legitymizm zakładał nienaruszalność władzy królewskiej na mocy prawa - była to zasada główna. Restauracja oznaczała przywrócenie dawnych ustrojów, o ile było to możliwe. Z kolei zasada równowagi sił nie pozwalała, by którekolwiek z państw uzyskało przewagę nad pozostałymi.
Po kongresie wprowadzono istotne zmiany terytorialne: przywrócono przedwojenne granice Francji, utrzymano rozbicie Niemiec na liczne państewka oraz zachowano rozdrobnienie Włoch. Katolická Belgia została przyłączona do protestanckiej Holandii, tworząc Królestwo Niderlandów. Ważną zmianą dla Polaków była likwidacja Księstwa Warszawskiego.
💡 Aby lepiej kontrolować nowy porządek europejski, Rosja, Austria i Prusy zawarły tzw. Święte Przymierze - porozumienie, którego celem była obrona ustaleń kongresu wiedeńskiego i zapobieganie rewolucyjnym zmianom.