Podbój Europy przez Hitlera i Stalina (1939-1941)

Rok 1939 zakończył się atakiem Związku Radzieckiego na Finlandię. Ta tzw. wojna zimowa trwała od listopada 1939 do marca 1940 roku i mimo przewagi militarnej Sowietów, Finowie stawili zacięty opór. Choć ostatecznie musieli oddać część terytoriów, zachowali niepodległość.

W 1940 roku Hitler rozpoczął podbój Europy Zachodniej. W kwietniu zaatakował Danię i Norwegię, a następnie w maju i czerwcu przeprowadził błyskawiczną ofensywę przeciwko Francji. Niemcy obeszli słynną linię Maginota (system francuskich umocnień obronnych), a Francja skapitulowała już w czerwcu! Powstało państwo Vichy - marionetkowy rząd francuski współpracujący z Niemcami.

Jednocześnie Stalin nie próżnował. W czerwcu 1940 ZSRS zajął republiki bałtyckie: Litwę, Łotwę i Estonię. Od lipca do października 1940 trwała bitwa o Anglię - Niemcy masowo bombardowali wyspy brytyjskie, ale dzięki determinacji Brytyjczyków pod wodzą premiera Winstona Churchilla, nie zdołali złamać brytyjskiego oporu.

💡 Czy wiesz, że w okupowanych krajach powstały ruchy oporu, ale też wielu polityków wybrało kolaborację z najeźdźcami? Najbardziej znanym przykładem kolaboranta jest norweski Vidkun Quisling, którego nazwisko stało się synonimem zdrajcy!

W kwietniu 1941 roku Hitler zaatakował Jugosławię i Grecję, domykając podbój Europy przed planowanym atakiem na ZSRS. Tymczasem we Francji Charles de Gaulle utworzył Komitet Wolnej Francji, walczący o wyzwolenie kraju. Wielka Brytania i jej sojusznicy, zwani aliantami, pozostawali jedyną siłą stawiającą opór Hitlerowi w Europie.