Przyczyny wybuchu II wojny światowej
Hitler w marcu 1939 roku zażądał od Polski włączenia Wolnego Miasta Gdańska do Niemiec oraz budowy eksterytorialnej autostrady przez Pomorze. Były to żądania, których Polska nie mogła zaakceptować bez utraty suwerenności.
W obliczu tych gróźb Polska otrzymała wsparcie międzynarodowe. Wielka Brytania 31 marca udzieliła Polsce gwarancji pomocy, a w kwietniu Polska odnowiła sojusz z Francją. Francuzi zobowiązali się do natychmiastowego ataku powietrznego na Niemcy, podjęcia działań zbrojnych po trzech dniach i pełnego uderzenia po piętnastu dniach od ewentualnego ataku.
Przełomowym momentem był pakt Ribbentrop-Mołotow podpisany 23 sierpnia 1939 roku. W tajnym protokole Niemcy i ZSRR, dotychczasowi wrogowie, podzielili między siebie Europę Środkową. Stalin miał zająć wschodnią część Polski oraz kraje bałtyckie, a Hitler zachodnią część Polski i Litwę.
Ciekawostka: Sojusznicy Polski nie wiedzieli o tajnym protokole paktu Ribbentrop-Mołotow, co sprawiło, że ich plany pomocy Polsce okazały się niemożliwe do zrealizowania wobec dwustronnego ataku.
