Cywilizacje Bliskiego Wschodu i Azji
Fenicjanie zamieszkiwali wąski pas wybrzeża dzisiejszego Libanu i zasłynęli jako znakomici kupcy i żeglarze. Prowadzili intensywny handel w basenie Morza Śródziemnego, a na północnym wybrzeżu Afryki założyli Kartaginę, która z czasem stała się potężnym, niezależnym państwem.
W rejonie rzeki Jordan rozwinął się Izrael - państwo, którego mieszkańcy specjalizowali się w hodowli zwierząt i rzemiośle. Najważniejszym wkładem Izraelitów w historię ludzkości był monoteizm - wiara w jednego Boga, Jahwe. Ich dziedzictwo kulturowe obejmuje Stary Testament, a wyznawany przez nich judaizm stał się jedną z najstarszych religii monoteistycznych na świecie.
Zapamiętaj! W przeciwieństwie do innych kultur starożytnych, które wierzyły w wielu bogów, Izraelici jako pierwsi konsekwentnie wyznawali monoteizm - to fundamentalna zmiana w myśleniu religijnym!
Indie rozwijały się w dorzeczu rzek Indus i Ganges. Ich cywilizacja stworzyła bogate dziedzictwo religijne, z którego wywodzą się hinduizm i buddyzm. Hinduizm wprowadził koncepcje takie jak reinkarnacja (wcielanie duszy w nowy byt) i metempsychoza (wędrówka dusz).
Chiny, położone nad Żółtą Rzeką (Huang He), wykorzystały żyzne gleby do rozwoju rolnictwa. Uprawiano tam pszenicę, proso i ryż. Chińczycy dokonali wielu przełomowych odkryć: wynaleźli igłę magnetyczną, porcelanę, opanowali hodowlę jedwabnika i wznieśli Wielki Mur Chiński. W sferze duchowej rozwinęli taoizm oraz konfucjanizm - system etyczno-religijny, który kształtował chińską kulturę przez tysiąclecia.