Narodowy socjalizm i niemiecka okupacja
Narodowy socjalizm kategorycznie podzielił ludzi na rasy. Na szczycie tej hierarchii stali Germanie, uznawani za rasę najlepszą i uprzywilejowaną. Żydzi, Słowianie i Romowie byli klasyfikowani jako rasy podrzędne lub najgorsze.
Niemiecka okupacja w Europie Zachodniej była stosunkowo łagodniejsza - tworzono tam rządy kolaboracyjne. Natomiast na terenie okupowanej Polski warunki były wyjątkowo okrutne. Dla ludności żydowskiej tworzono getta - odizolowane dzielnice miejskie, a później deportowano ich do obozów zagłady i koncentracyjnych.
13 kwietnia 1943 roku Niemcy podjęli próbę ostatecznej likwidacji getta warszawskiego. W odpowiedzi około 70 tysięcy ludzi podjęło walkę, rozpoczynając powstanie w getcie warszawskim. Był to akt oporu przeciwko nieludzkim warunkom i nieuchronnej śmierci.
Warto wiedzieć: Powstanie w getcie warszawskim było pierwszym zbrojnym miejskim powstaniem w okupowanej Europie. Mimo że walczący nie mieli szans na zwycięstwo, ich opór miał ogromne znaczenie symboliczne i moralny wymiar.