Hagia Sophia i upadek Bizancjum
Hagia Sophia to prawdziwy cud architektury! Jej ogromna kopuła została wymurowana z cegieł, choć w 558 roku zawaliła się podczas trzęsienia ziemi i musiała być odbudowana. W podstawie kopuły, zwanej bębnem, umieszczono liczne okna, przez które światło przepięknie oświetla wnętrze świątyni. Hagia Sophia architektura łączy cechy typowe dla kościołów rzymskich i greckich, a kopułę podtrzymują cztery potężne filary.
Cesarz Justynian przyczynił się też do rozwoju nauki. Na jego polecenie zebrano i spisano przepisy prawa rzymskiego, tworząc słynny Kodeks Justyniana. W Bizancjum rozwijano także matematykę, geografię, historię i astronomię. Niestety, panowanie Justyniana dotknęła też straszliwa dżuma Justyniana, która zabiła miliony ludzi.
Przez wieki Cesarstwo Bizantyjskie odpierało ataki licznych wrogów. Z czasem jednak traciło kolejne tereny, a władza cesarza ograniczyła się tylko do stolicy. Koniec nadszedł w 1453 roku, kiedy to ogromna armia turecka pod wodzą sułtana Mehmeda II rozpoczęła oblężenie Konstantynopola. Zdobycie Konstantynopola przez Turków nastąpiło po 53 dniach ciężkich walk. Ostatni cesarz zginął w walce, a upadek miasta oznaczał koniec istnienia Cesarstwa Bizantyjskiego.
Ważne: Upadek Konstantynopola w 1453 roku uznaje się za symboliczny koniec średniowiecza i początek nowej epoki - renesansu. To wydarzenie zmieniło bieg historii Europy!