Fotosynteza to fundamentalny proces biologiczny zachodzący w roślinach, który przekształca energię świetlną w energię chemiczną.
Fotosynteza oksygeniczna to najczęściej spotykany rodzaj fotosyntezy, podczas której wydzielany jest tlen jako produkt uboczny. Przebieg fotosyntezy składa się z dwóch głównych etapów: fazy jasnej fotosyntezy, gdzie energia świetlna jest przekształcana w energię chemiczną, oraz fazy ciemnej, gdzie zachodzi wiązanie dwutlenku węgla i produkcja glukozy. Kluczową rolę w tym procesie odgrywa chlorofil a i b, przy czym rola chlorofilu polega głównie na pochłanianiu energii świetlnej. Barwniki pomocnicze w fotosyntezie wspierają chlorofil, poszerzając zakres absorbowanego światła.
Czynniki wpływające na intensywność fotosyntezy można podzielić na zewnętrzne i wewnętrzne. Do najważniejszych należą: natężenie światła, wpływ temperatury na intensywność fotosyntezy, stężenie CO2 oraz dostępność wody. Czynniki wewnętrzne wpływające na intensywność fotosyntezy obejmują zawartość chlorofilu, wiek rośliny oraz stan aparatów szparkowych. Znaczenie fotosyntezy jest nie do przecenienia - proces ten nie tylko dostarcza tlenu do atmosfery, ale także jest podstawowym źródłem pokarmu dla organizmów heterotroficznych. Znaczenie fotosyntezy dla człowieka przejawia się w produkcji żywności, tlenu oraz biomasy. Fotosynteza anoksygeniczna to alternatywny typ fotosyntezy występujący u bakterii, gdzie zamiast wody jako donor elektronów wykorzystywane są inne związki, a tlen nie jest produktem ubocznym.