Zasady nadawania nazw gatunkowych

W naturalnym systemie klasyfikacji organizmów stosuje się nazewnictwo binominalne (dwuimienne). Nazwa gatunkowa składa się z dwóch członów:

1. Nazwa rodzajowa - określa przynależność organizmu do danego rodzaju.
2. Epitet gatunkowy - odróżnia organizmy danego gatunku od innych organizmów tego samego rodzaju.

Highlight: Nazwa gatunkowa powinna oddawać cechy organizmów tworzących gatunek i często zawiera nazwisko badacza, który pierwszy opisał i nazwał dany gatunek.

Obowiązuje reguła priorytetu, według której pierwszeństwo ma nazwa gatunkowa nadana najwcześniej. Nazwa zaczyna obowiązywać po opublikowaniu opisu (diagnozy) w ogólnodostępnej publikacji o charakterze naukowym.

Systemy klasyfikacji organizmów dzielą się na:

1. Sztuczne - oparte na podobieństwach między organizmami, wykorzystujące intuicyjnie dobrane kryteria.
2. Naturalne - odzwierciedlające pokrewieństwo organizmów, opierające się na drodze rozwoju organizmów (filogenezie).

Definicja: Filogeneza to rozwój rodowy organizmów, przedstawiany graficznie za pomocą drzewa filogenetycznego lub genealogicznego.

Badania molekularne odgrywają kluczową rolę w weryfikacji drzew rodowych. Obejmują one m.in. określanie i porównywanie sekwencji aminokwasów tych samych białek oraz sekwencji nukleotydów z odpowiadających sobie genów u organizmów należących do różnych gatunków.

Highlight: Im większe jest podobieństwo molekularne białek i DNA, tym organizmy są bliżej spokrewnione.

Klucze do oznaczania gatunków są narzędziami pomocnymi w identyfikacji organizmów. Mogą mieć formę kluczy numerycznych lub graficznych i są zwykle zbudowane w sposób dwudzielny, na zasadzie zestawiania ze sobą cech przeciwstawnych.