Kod genetyczny i jego cechy
Kod genetyczny określa związek między sekwencją nukleotydów w DNA a kolejnością aminokwasów w białkach. Jest to kluczowy element ekspresji genów, który decyduje o tym, jakie białka powstają w komórce.
Kod genetyczny jest trójkowy, co oznacza, że trzy kolejne nukleotydy (kodon) kodują jeden aminokwas w łańcuchu białkowym. Jest również jednoznaczny - konkretny kodon zawsze koduje ten sam aminokwas, co zapewnia precyzję w syntezie białek.
Kolejną cechą kodu genetycznego jest to, że jest bezprzecinkowy - nukleotydy są odczytywane jeden po drugim bez przerw. Jest także zdegenerowany, co oznacza, że ten sam aminokwas może być kodowany przez kilka różnych kodonów, co stanowi rodzaj zabezpieczenia przed mutacjami.
Kod genetyczny jest również niezachodzący - kodony nie nakładają się na siebie, każdy nukleotyd należy tylko do jednego kodonu. Cechą, która zadziwia naukowców, jest uniwersalność kodu genetycznego - te same kodony oznaczają te same aminokwasy u większości organizmów na Ziemi.
Warto wiedzieć! Zdegenerowany kod genetyczny to doskonały mechanizm ochronny - dzięki niemu wiele mutacji punktowych nie zmienia aminokwasu w syntetyzowanym białku, co chroni organizmy przed potencjalnie szkodliwymi zmianami.