Izoprenoidy - karotenoidy i steroidy
Izoprenoidy to lipidy, które nie są estrami, ale zaliczamy je do tłuszczowców ze względu na ich hydrofobowość i rozpuszczalność w rozpuszczalnikach niepolarnych. Dwie główne grupy izoprenoidów to karotenoidy i steroidy.
Karotenoidy to barwne związki produkowane w komórkach roślin, które dzielimy na czerwone, pomarańczowe np.β−karoten i żółte. Pełnią ważne funkcje fizjologiczne - biorą udział w fotosyntezie jako barwniki pomocnicze oraz chronią chloroplasty przed szkodliwym działaniem reaktywnych form tlenu (ROS). W liściach występują w dużych ilościach, ale zwykle są maskowane przez zielony chlorofil.
Steroidy mają złożoną pierścieniową budowę i płaskie cząsteczki. Najważniejszym steroidem zwierzęcym jest cholesterol, występujący w błonach komórkowych i osłonkach włókien nerwowych, gdzie zapewnia szybkie rozchodzenie się impulsów. Jest też substancją wyjściową do syntezy wielu istotnych związków, jak hormony steroidowe czy witamina D.
⚠️ Uwaga: Nadmiar cholesterolu może prowadzić do chorób układu krążenia, takich jak arterioskleroza, gdzie odkłada się na wewnętrznych ścianach naczyń wieńcowych, blokując dopływ krwi do serca, co może skutkować zawałem!