Podstawowe informacje o paprotnikach
Paprotniki to głównie rośliny lądowe zaliczane do organowców, ponieważ posiadają wyraźnie wykształcone organy: korzenie, łodygi i liście. Mają wszystkie tkanki roślinne, w tym tkanki przewodzące, dlatego nazywamy je roślinami naczyniowymi.
W cyklu rozwojowym paprotników występują na przemian dwa pokolenia. Sporofit to dominujące pokolenie - jest to duża, wieloletnia, zielona roślina, którą zazwyczaj rozpoznajemy jako paproć. Gametofit (zwany też przedroślem) jest znacznie mniejszy, krótkotrwały i przypomina pleche.
Sporofit paprotników wytwarza różne rodzaje liści: sporofile (zarodnionośne, czasem zebrane w kłos zwany sporofilostanem), trofofile (przeprowadzające fotosyntezę) oraz sporotrofile (pełniące obie funkcje).
Ciekawostka! Paprotniki dzielą się na jednakozarodnikowe i różnozarodnikowe. Te pierwsze wytwarzają jeden rodzaj zarodników, a drugie - dwa rodzaje: makrospory i mikrospory, co jest adaptacją do życia na lądzie.
W cyklu rozwojowym paprotników jednakozarodnikowych (np. narecznicy samczej) zapłodnienie zachodzi przy udziale wody. W zarodniach znajduje się tkanka zwana merystemem sporogennym, która wytwarza zarodniki w wyniku podziału mejotycznego.