Formy ekologiczne roślin
W zależności od dostosowania do warunków wodnych, rośliny możemy podzielić na cztery główne formy ekologiczne. Każda z nich posiada specyficzne adaptacje do swojego środowiska życia.
Hydrofity to rośliny wodne lub wtórnie wodne, pobierające wodę całą powierzchnią. Większość nie wytwarza korzeni, mają cienkie, elastyczne łodygi i delikatne blaszki liściowe. Ich tkanki przewodzące są słabo wykształcone, a wzmacniające praktycznie nie występują, co jest typową cechą roślin wtórnie wodnych.
Higrofity występują na stanowiskach wilgotnych i nie są zdolne do przetrwania suszy. Mają słabo rozwinięty system korzeniowy, delikatne łodygi oraz duże, cienkie blaszki liściowe. Charakteryzują się intensywną transpiracją (parowaniem wody z nadziemnych części).
Mezofity zajmują stanowiska o umiarkowanej wilgotności i potrafią przetrwać krótkie okresy suszy. Posiadają silnie rozwinięty system korzeniowy oraz dobrze wykształcone tkanki przewodzące, wzmacniające i okrywające. Kserofity to z kolei rośliny stanowisk suchych, które wykształciły dwie strategie przetrwania: sukulenty magazynują wodę w tkankach, a sklerofity ograniczają transpirację.
Ciekawostka! Transpiracja, czyli parowanie wody z nadziemnych części roślin, jest kluczowym procesem, który umożliwia transport wody i składników odżywczych z gleby do wszystkich części rośliny.