Pierwiastki chemiczne w organizmach
Skład chemiczny organizmów obejmuje ponad 20 pierwiastków, które dzielimy na mikroelementy i makroelementy. Makroelementy stanowią powyżej 0,01% suchej masy komórek, podczas gdy mikroelementy poniżej tej wartości. Szczególnie ważne są pierwiastki biogenne (CHNOPS), będące głównymi składnikami związków organicznych budujących wszystkie organizmy.
Makroelementy, takie jak wapń, magnez, potas, sód i chlor, pełnią kluczowe funkcje w organizmie. Na przykład, wapń jest niezbędny do funkcjonowania komórek nerwowych i mięśniowych oraz bierze udział w procesie krzepnięcia krwi. Magnez z kolei jest aktywatorem wielu enzymów i uczestniczy w składaniu podjednostek rybosomów.
Mikroelementy, mimo występowania w mniejszych ilościach, również odgrywają istotne role. Żelazo jest składnikiem białek transportujących tlen, jod wchodzi w skład hormonów tarczycy, a miedź jest składnikiem enzymów biorących udział w fotosyntezie i oddychaniu tlenowym.
Definicja: Pierwiastki biogenne to takie, które są głównymi składnikami związków organicznych budujących wszystkie organizmy. Należą do nich węgiel, wodór, azot, tlen, fosfor i siarka (CHNOPS).
Przykład: Wapń (Ca) występuje w organizmie w formie CaCO3 i jest składnikiem ściany komórkowej u roślin oraz szkieletów zwierząt.