Jelito cienkie i grube - końcowe etapy trawienia
Jelito cienkie to najdłuższy odcinek przewodu pokarmowego, dzielący się na dwunastnicę, jelito czcze i kręte. Tu zachodzi główne trawienie i wchłanianie składników odżywczych. Błona śluzowa jelita tworzy liczne kosmki jelitowe, a komórki nabłonkowe (enterocyty) pokryte są mikrokosmkami tworzącymi rąbek szczoteczkowy - wszystko to zwiększa powierzchnię wchłaniania.
Trawienie odbywa się zarówno w świetle jelita, jak i w rąbku szczoteczkowym. W jelicie działają enzymy soku trzustkowego: trypsyna, chymotrypsyna i karboksypeptydazy (trawiące białka), amylaza trzustkowa (trawiąca skrobię) oraz lipaza trzustkowa (trawiąca tłuszcze). Enzymy proteolityczne są wydzielane w formie nieaktywnych proenzymów i aktywowane dopiero w jelicie.
Jelito grube stanowi końcową część przewodu pokarmowego i obejmuje jelito ślepe, okrężnicę i odbytnicę. Jego główną funkcją jest wchłanianie wody i soli mineralnych. Nie posiada kosmków, ale gruczoły w błonie śluzowej wydzielają śluz ułatwiający przesuwanie treści pokarmowej.
Ciekawostka! W jelicie grubym rozwija się bogaty mikrobiom - zespół mikroorganizmów, które fermentują niestrawione resztki pokarmowe, wytwarzają witaminy B i K, wspomagają układ odpornościowy i mają wpływ na rozwój układu nerwowego. Skład mikrobiomu jest indywidualny i zmienia się przez całe życie.